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Une des figures du mouvement expérimental des années 1960 associé aux minimalistes, Philip Glass a travaillé avec des personnalités comme Twyla Tharp, Allen Ginsberg, Woody Allen, Paul Simon ou David Bowie. Travaillant à partir du motif, il s'intéresse tout particulièrement aux effets psychoacoustiques de la musique.
L’un des compositeurs les plus fascinants du 20 ème siècle est, sans aucun doute, Dimitri Dmitrievitch Chostakovitch... A plus d’un titre. D’une part son oeuvre qui est le témoin d’une époque d’une inconcevable dureté, mais aussi le reflet d’une personnalité attachante quoique complexe. D’autre part l’incroyable diversité de cette oeuvre immense. Chostakovitch a certes été un symphoniste de première grandeur mais aussi un concertiste, un pianiste, un chambriste et l’auteur d’un Opéra remarquable. Il est sans aucun doute un génie musical...
La musique classique a joué un rôle majeur dans l'histoire du cinéma, de grands films en ont été marqués comme Apocalypse Now, Diva, Excalibur, Elephant Man, 2001 l'Odyssée de l'Espace, Barry Lyndon, Out Of Africa, Amadeus, West Side Story, Excalibur...
Compositeur, pianiste, et chef d’orchestre russe (naturalisé français puis américain) (Oranienbaum, 1882 – New York, 1971)
Son père chanteur et sa mère pianiste, Stravinsky est affecté par le manque de tendresse reçue dans sa jeunesse, et l’insistance de ses parents pour qu’il ne fasse pas de la musique son métier. Il suit donc des cours de Droit à l’université de Saint-Pétersbourg à partir de 1901, en même temps que des leçons d’harmonie et de contrepoint. A la mort de son père, il abandonne peu à peu le droit pour se consacrer entièrement à la musique.
Sa rencontre avec Rimski-Korsakov fut décisive, il devient son professeur de musique, lui enseignant principalement l’orchestration et les formes classiques. Le début de la carrière de Stravinsky est intrinsèquement lié à sa rencontre avec Diaghilev, il compose la musique des ballets russes de ce dernier qui remporte un franc succès, Stravinsky devient célèbre. Ses compositions, par leur aspect provocateur car ne respectant pas les codes classiques, ne plaisent pas à tous, le Sacre du Printemps notamment suscite la moquerie et le scandale.
Compositeur anglais né le 21 septembre 1874 à Cheltenham, mort le 25 mai 1934 à Londres.
De son vrai nom Gustavus Theodore von Holst est né dans une famille musicienne d'origine suédoise, il apprend le piano avec sa mère et l'orgue avec son père, durant ses études musicales au Royal College of Music où il a notamment comme professeur Charles Villiers Stanford. Gustav est de santé fragile et fait régulièrement des crises d'asthme ce qui ne l'empêche pas de suivre assidûment ses leçons de musique. Il s'essaye dès l'âge de douze ans à la composition et a pour compositeur favori Edvard Grieg. Il étudie ensuite le trombone, qu'il pratique dans des orchestres londoniens, et devient professeur de composition. En 1901, il épouse Isobel Harrison. Il accède en 1905 au poste de directeur de l'école 'St. Paul's Girls' School' à Hammersmith. En 1907 il compose Somerset Rhapsody, et en 1913 St. Paul's SuiteIl.
Compositeur finlandais (Tavastehus, 1865 – Järvenpää,1957)
Jean Sibelius est un compositeur finlandais de la fin du XIXème siècle et de la première moitié du XXème siècle. Il incarne l’émergence de la musique finlandaise en tant symbole de l’identité nationale.
Après avoir acquis un certain niveau de violon, Jean Sibelius commence à pratiquer la musique de chambre dans le cadre de sa famille puis étudie à l’institut de Martin Wegelius ; il se forme également auprès de compositeurs, Albert Becker à Berlin, Karl Goldmark et Robert Fuchs à Vienne.
Dans le contexte de l’élan national qui se développe en réaction contre la Russie, Sibelius compose le poème symphonique Kullervo qui est créé avec succès en 1892. Par la suite, Sibelius crée des œuvres inspirées par les légendes finlandaises, notamment En saga (1892), Lemmikaanen (1895), ou Finlandia (1899), pièce considérée comme le deuxième hymne national de la Finlande. La Première symphonie du compositeur marque la synthèse de son style personnel, ancré dans les traditions populaires, et des évolutions de la symphonie post-romantique.
George Gershwin (Brooklyn 1898 - Los Angeles 1937), autodidacte, est le compositeur majeur de "la musique de genre" des années 1920 : sa popularité est due à la rencontre unique entre le jazz, le klezmer ou encore la musique afro-américaine, et l'écriture savante des modèles européens.
Fils d’immigrants russes, George Gershwin - de son vrai nom Jacob Gershvin – manifeste un intérêt particulièrement développé pour la musique.
Il prend des leçons sommaires de piano et d’harmonie à New York avec un compositeur de musique légère, Charles Hambitzer, duquel Gershwin dira « Il m’a rendu conscient harmoniquement ». Fervent admirateur d’Irving Berlin et de Jerome Kern, Gershwin devient accompagnateur de vaudeville puis pianiste répétiteur pour la revue Miss 1917. Ses premières chansons attirent sur lui l'attention de l'éditeur Max Dreyfus qui l'engage dans son équipe régulière de compositeurs. En 1918, George commence une collaboration qui s’avèrera fructueuse avec son frère parolier Ira.
Camille Saint-Saëns (Paris 1835 – Alger 1921)
Né le 9 octobre 1835 à Paris, issu d’une famille normande, c’est un enfant prodige qui dès l’âge de deux ans reconnaît à l’oreille des notes jouées sur un piano. Il est le premier compositeur français à écrire des concertos pour piano.
Durant sa longue vie, Camille Saint-Saëns est resté fidèle à lui même, refusant les différents courants qui se sont succédés de Wagner à Schönberg.
Son fameux Carnaval des Animaux qui bouleverse les conventions conservatrices, n’a été joué qu’après sa mort selon son désir.
A travers le Carnaval des Animaux, Saint-Saëns se moque de la musique descriptive. Cette farce animalière reflète son esprit et sa science.
Le Carnaval des Animaux se compose de 14 tableaux.