Dans l'Europe du Baroque entre 1620 et 1750, la musique s'est dotée de couleurs typiquement italiennes. Pendant plus d'un siècle, son histoire s'est écrite à Venise, une cité prospère et très portée sur les plaisirs.
Les vies de Monteverdi et de Vivaldi, deux compositeurs séparés par un siècle, constituent le premier et le dernier chapitre dont Venise était l'écrin.
Antonio Vivaldi (1678-1741) était le fils d'un violoniste de St Marc. Il a passé la majeure partie de sa vie comme employé à l'Ospedale della Pieta (Hôpital de la Pitié), un conservatoire pour jeunes filles. Avec ses étourdissants concertos, dont les célébrismes Quatre Saisons, les splendeurs baroques de la musique vénitiennes ont atteint leur apogée.