Compositeur argentin (1921, Mar del Plata – 1992, Buenos-Aires)
Qualifié de Villa-Lobos argentin, Astor Piazzolla a donné ses lettres de noblesse au tango. Grâce à ses compositions, le genre s’est émancipé et a nourri un répertoire renouvelé, à la croisée du savant et du populaire.
Fils d’immigrés italiens, Astor Piazzolla naît dans la province de Buenos Aires. En 1924, sa famille s’installe à New-York où Astor commence l’étude du bandonéon. Il fait la rencontre de Carlos Gardel et suit les cours de piano de Bella Wilda, disciple de Serge Rachmaninov. De retour à Buenos Aires en 1937, il poursuit sa formation avec Alberto Ginastera et fonde son premier orchestre en 1946 après avoir été bandonéoniste dans le célèbre ensemble d’Aníbal Troïlo.
Au début des années 1950, Astor Piazzolla se tourne vers la composition et obtient une bourse du gouvernement français qui lui permet d’étudier à Paris avec Nadia Boulanger. Cette dernière l’incitera à rester fidèle à ses racines et à la musique de son pays natal, le tango. Revenu en Argentine, Piazzolla fonde un quintette avec lequel il multiplie les concerts et favorise la diffusion du tango dans le monde entier. En 1967, il compose un l’opéra-tango Maria de Buenos-Aires en collaboration avec le poète Horacio Ferrer. Malgré un vif succès à l’étranger, cette œuvre sera contestée en Amérique du Sud.
Les positions politiques d’Astor Piazzolla lui valent une haine profonde du gouvernement argentin. En 1971, il s’installe de nouveau à Paris, à la Cité des Arts. Dès lors, les demandes sont nombreuses : il compose un concerto pour violoncelle suite à une commande de l’ONU, écrit la musique de scène de Songe d’une nuit d’été pour la Comédie Française ainsi que plusieurs musiques de film qui lui vaudront diverses récompenses.
Sensible au jazz, Astor Piazzolla incorpore des éléments de cette musique dans ses propres compositions.
Inspiré également par la musique contemporaine, il a adapté le tango pour en faire un moyen d’expression singulier.
L’art d’Astor Piazzolla s’est imposé dans notre conscience d’occidentaux à peu près au moment où Neruda, Marquez, Vargas Llosa, Borges et nombre d’autres voix saisissantes de la littérature latino-américaine commencèrent à modifier la façon dont, en tant qu’insulaires, nous considérions auparavant le monde.
John Adams à propos d’Astor Piazzolla
Astor Piazzolla en 6 dates :
1954 : Séjourne à Paris et étudie la composition auprès de Nadia Boulanger.
1960 : Crée le Quinteto Nuevo Tango avec Simon Bajour (violon), Jaime Gossis (piano), Jorge Lopez Ruiz (guitare électrique) et Kicho Diaz (contrebasse).
1967 : Compose Maria de Buenos Aires, le premier opéra-tango.
1982 : Création du Concerto pour violoncelle par Mtislav Rostropovitch.
1986 : Reçoit le César de la meilleure musique de film pour Tangos, l’exil de Gardel du réalisateur Fernando E. Solanas.
1990 : Réalise une série de tournées en soliste aux côtés d'orchestres classiques.
Biographie de la Documentation de Radio France, juillet 2014.